¿Qués es sueño?
El sueño es aún una misteriosa parte de la vida de los seres humanos. Hechos como la dificultad de saber con exactitud el momento en que nos quedamos dormidos o ser conscientes del que estamos dormidos, hacen que el análisis de nuestro sueño sea difícil. Incluso, el análisis del sueño por medio tecnologías avanzadas es también difícil, debido a los múltiples cambios de las funciones del cerebro y del cuerpo. En la literatura es posible encontrar diferentes definiciones para el sueño. Entre ellas es posible encontrar: El sueño es un estado comportamental que se distingue de un estado de alerta, debido a su baja respuesta a estímulos (Charles J. Amlaner Jr., DPhil1 et al. 2009). El sueño es un estado de comportamiento reversible de desconexión perceptiva y de falta de respuesta al entorno (Carskadon, M.A., & Dement, W.C. 2011).
El sueño es un proceso
Según la Asociación Americana del Sueño, el sueño es considerado un proceso que consta de dos estados llamados REM (Rapid Eye Movement) y NREM (Non-Rapid Eyed Movement), el cual termina y empieza una y otra vez durante toda la noche. El estado REM tiene una duración de entre el 20% al 25% del tiempo total del sueño de una persona. Por el otro lado, NREM tiene una duración alrededor del 75% al 80% de la totalidad del sueño y esta subdividida en 3 estados (N1, N2, and N3). El estado N3 también está dividido a su vez por 2 estados.
Fase 1: Es un estado de sueño liviano, en donde la persona puede ser despertarse fácilmente.
Fase 2: Es aun un estado de sueño liviano, pero no tanto como la fase 1. Para despertarse, la persona necesita un estímulo un poco más fuerte. En esta fase del sueño ocurre la consolidación de la memoria.
Fase 3 y Fase 4: En estas fases de sueño aparecen las llamadas ondas cerebrales delta. Si estas ondas son de baja frecuencia, se considera que la persona se encuentra en fase 3; por lo contrario, si la frecuencia es alta la persona está en fase 4. En estas fases, no es posible despertar a la persona fácilmente, debido a que su cuerpo presenta baja respuesta a estímulos externos. Pero al ser despertada, es posible que la persona experimente desorientación por un par de minutos.
Fase 5: Esta última fase del proceso de sueño es también conocida como sueño paradójico, ya que se presenta actividad cerebral pero el cuerpo no muestra ningún tipo de actividad muscular a excepción de los músculos extra oculares. En esta etapa del proceso se producen los sueños en las personas y se relaciona a la función de aprendizaje y memorización del cerebro. Ocurre aproximadamente 90 minutos después de que la persona se queda dormida y dura alrededor de 1 hora.
Trastornos de sueño
Se considera como trastorno de sueño todo tipo de dificultad que se puede presentar a la hora de dormir, durante el sueño y al despertarse. Los trastornos de sueño son comunes en la población y en la mayoría de los casos se pueden solucionar. Al rededor del 10% de la población mundial sufre de algún trastorno de sueño clínicamente significante.
Los dos trastornos de sueño más comunes son de carácter respiratorio y de insomnio. Insomnio se define como la imposibilidad para iniciar el sueño o imposibilidad de mantenerse dormido durante la noche, o de iniciar el sueño en un ambiente propicio y adecuado para ello. Las consecuencias del insomnio son el excesivo y rápido cansancio, la dificultad para concentrarse, irritabilidad y sensación de fatiga o mal funcionamiento del cuerpo. Por otro lado, el trastorno de sueño de carácter respiratorio más común es el síndrome de apnea-hipoapnea obstructiva de sueño(SAOS). SAOS es ocasionado debido a la obstrucción de la vía aérea superior mientras la presión intratoráxica es baja durante la inspiración. Esto ocasiona problemas respiratorios durante el sueño, haciendo que en algunos casos las personas ronquen y hasta lleguen a despertarse, con el fin de volver a respirar. Entre más episodios de SAOS una persona presente durante la noche, menos podrá descansar. Dependiendo del número de episodios que se presenten por hora, el síndrome de apnea obstructiva es divido en tres tipos: Leve, moderado y severo.
Principales razones para consultar a un especialista del sueño
Las personas con problemas asociados al sueño, consultan innumerables veces a muchos medicos por las consecuencias de un sueño no reparador, como excesivo sueño durante el dia, dificultades en la concentraciòn, hipertension arterial, dolor de cabeza , bajo rendimiento escolar , irritabilidad.
Algunas consecuencias
La obesidad es el principal factor de riesgo asociado a apnea obstructiva de sueño. Si el indice de masa corporal es superior a 40, la probabilidad de padecer de apnea de sueño puede ser del 80 %.Un porcentaje alto de la poblacion ronca, muchos ignoran que presentan el padecimiento, siendo los compañeros de cama los que mas lo sufren, siendo hasta motivo de divorcio.
Hasta el 50 % de los pacientes que han presentado un accidente cerebrovascular – acv- son roncadores y muchos son portadores de apnea de sueño, siendo esta la causa del acv.
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